- El Fondo señala hacia reformas institucionales
Antonio RodríguezAFP
WASHINGTON.- Los países centroamericanos necesitan “un amplio abanico de reformas” para sacar el mayor provecho posible del Tratado de Libre Comercio con Estados Unidos y República Dominicana (DR-Cafta), advierte el Fondo Monetario Internacional (FMI) en un informe dedicado a la región.
“Para lograr los mayores beneficios, el acuerdo necesita un amplio abanico de reformas”, declaró Alfred Schipke, uno de los autores del documento titulado Centroamérica: integración global y cooperación regional, presentado ante un centenar de personas en la sede del Fondo.
Otro autor, Markus Rodlauer —ex representante del Fondo en Nicaragua— llamó asimismo a los países de la región a aprovechar el crecimiento económico actual para llevar a cabo dichas reformas, un mensaje a menudo reiterado en los últimos meses por el Fondo a la hora de aconsejar a los países latinoamericanos.
Los autores dedicaron gran parte de su investigación al acuerdo de libre comercio entre Estados Unidos, Centroamérica y República Dominicana, cuya ratificación todavía está pendiente en el Congreso norteamericano.
El informe insistió en que “la mayoría de los países centroamericanos requiere un fortalecimiento de sus instituciones, incluyendo los organismos de regulación, el Estado de Derecho, los derechos de propiedad, la flexibilidad laboral y el capital humano”, subrayaron.
“Las reformas institucionales podrían reforzar la credibilidad del entorno regulatorio y mejorar las instituciones relacionadas con el comercio en la región”, añadió.
“Aunque el DR-Cafta cuenta con el fuerte compromiso de Estados Unidos para otorgar asistencia técnica de cara a la aplicación del acuerdo (…), las propias economías centroamericanas necesitan aplicar las reformas necesarias para sostener las ganancias relacionadas con el acuerdo”, advirtió.
Los autores del documento aseguraron que el acuerdo va a “impulsar el comercio, las inversiones extranjeras directas y el crecimiento en la región, un impulso que ayudará a hacer frente a la creciente competencia que padece la región en algunos de sus sectores clave, especialmente el textil”.
El FMI admitió, no obstante, que el acceso a los mercados es “más limitado de lo esperado inicialmente” en el sector agrícola y textil.
“El acuerdo contempla períodos de transición de hasta 20 años para varios productos agrícolas y mantiene aranceles sobre productos sensibles como el azúcar y el maíz”, subrayó.
“A pesar de que varios de los países centroamericanos son importantes productores de azúcar, el acuerdo no les abre las puertas del mercado de Estados Unidos”, aseguró el Fondo.
¿INFORME INCOMPLETO?
Invitado a comentar el informe, el presidente del prestigioso instituto Diálogo Interamericano, Peter Hakim, no dudó en considerarlo “flojo”, entre otros motivos porque trata de dar “una imagen demasiado positiva” de América Central y no menciona problemas como la violencia.
Pese a las observaciones de los autores del documento, la industria azucarera estadounidense se opone a la aprobación del DR-Cafta.
El Senado ya aprobó el DR-Cafta el 30 de junio pasado por 54 contra 45 votos, y el Comité de Procedimientos también votó a favor de recomendar el tratado al pleno de la Cámara de Representantes por 25 contra 16 votos.
La batalla en la Cámara baja, no obstante, se anuncia complicada, ya que el tratado cuenta con una oposición casi en bloque de los demócratas.
CHINA REVALÚA YUAN
La decisión del gobierno chino de revaluar y permitir una ligera flotación de su moneda, el yuan, puede tener un impacto positivo a largo plazo en Latinoamérica, dijo este jueves la agencia de notación financiera Standard and Poor’s (SP).
China está creciendo como mercado para las exportaciones latinoamericanas, recuerda SP, particularmente para las de materias primas, que suponen el 40% del total de las ventas exteriores de la región. Al mismo tiempo, Latinoamérica supone sólo el 3% del destino de las exportaciones chinas, agrega.
En los próximos años, la combinación de una divisa china más fuerte y un crecimiento económico continuo de China puede sustentar la demanda de materias primas de Latinoamérica y garantizar una fuente fiable de crecimiento, añade.
La tasa de cambio del yuan, que era hasta ahora de 8.28 unidades por dólar, pasa ahora a 8.11 por billete estadounidense.
FUERTE CABILDEO
El gobierno del presidente George W. Bush ha intensificado el cabildeo, y según indicó el jueves el diario The Washington Post, está prometiendo a cambio desde rutas y carreteras hasta someter a votación un proyecto de ley sobre el comercio con China. El propio Bush ha realizado 8 reuniones con representantes, 3 con senadores y participado en 5 actos para promover el DR-Cafta.
