- Barril de crudo llega a US$59.37 y asoma el aumento de la inflación
Gustavo Ortega [email protected]
El precio del petróleo impuso ayer un nuevo récord histórico al llegar a 59.37 dólares por barril en el mercado de Nueva York.
La tendencia alcista del crudo, principal insumo para la generación eléctrica en Nicaragua, además de la fabricación de los diversos combustibles, incidirá en el alza generalizada de precios, coincidieron gobierno y analistas.
El ministro de Hacienda y Crédito Público, Mario Arana, estimó que por cada incremento de 10 dólares en el precio del barril hay un impacto negativo de hasta 1.5 por ciento en el Producto Interno Bruto (PIB) y hasta dos puntos porcentuales de aumento en la inflación, en Nicaragua.
Hace un año, en junio del 2004, el barril de crudo se cotizaba a 34.83 dólares.
Arana dijo sentirse preocupado por la actitud de algunos sectores sociales ante las acciones del gobierno para enfrentar la crisis energética, cuando se decidió el incremento de la tarifa de energía eléctrica por el orden de 11.83 por ciento, el pasado 30 de mayo, decisión que fue suspendida tres días después por el Tribunal de Apelaciones ante un recurso de amparo introducido por los diputados liberales.
“El alza de tarifa ponía estabilidad, porque la empresa distribuidora (Unión Fenosa) podía pagar a las generadoras”, dijo. Tal situación se resolvió temporalmente con la inyección de recursos del Estado.
“El riesgo es que vamos a ver el colapso del sistema, inyectamos liquidez al realizar y gestionar unos pagos pero eso es temporal, no tenemos ningún colchón, el colchón era el alza de tarifa que iba a afectar al 25 por ciento de los consumidores… No se le ha dado salida estructural, ahora el problema de los apagones sigue latente”, señaló Arana.
Para el director del Centro de Investigación y Asesoría Socioeconómica (Cinase), Sergio Santamaría, además del asunto energético, el alza del crudo incidirá directamente en la inflación (alzas de precios) hasta llegar al 12 por ciento.
El año pasado la inflación acumulada fue de 9.26 por ciento, según cifras oficiales.
Por otro lado, estimó que el nivel de actividad económica se verá contraído “y con costo el PIB llegará a crecer tres por ciento”. El gobierno ha estimado una mejora del 4.5 por ciento.
“Auguramos una caída en el consumo, por precios que son prohibitivos con el agravante de que no hay salidas de corto plazo por la crisis energética; a eso hay que sumarle la crisis institucional donde vemos un Ejecutivo prácticamente paralizado”, señaló Santamaría.
VA PARA ARRIBA
Fernando Ocampo, director de Hidrocarburos del Instituto Nicaragüense de Energía (INE), considera que el alza del petróleo es una tendencia que viene desde hace rato. “No es nada nuevo, la perspectiva es que está empezando una de las épocas de mayor consumo en Estados Unidos (debido a las vacaciones de medio año) y esta alza es porque existe el temor de que las refinerías no tengan suficiente existencia”, comentó.
Agustín Fuentes, gerente general de la compañía Esso Estandar Oil, propietaria de la única refinería de Nicaragua, dijo que prefiere esperar el comportamiento de precios del resto de la semana para emitir sus consideraciones.
Información de la agencia noticiosa española EFE, indicaba ayer que el Petróleo Intermedio de Texas (WTI) se ha encarecido en más de 38 por ciento desde comienzos de año, cuando se situaba en un precio alrededor de 42 dólares, y durante la primera mitad de 2005 se ha negociado a una media de 51 dólares por barril.
La agencia noticiosa agregó que la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) se dispone a revisar de nuevo la situación del mercado y la evolución de los precios, después de decidir en la pasada semana aumentar su cuota oficial en medio millón de barriles diarios.
El presidente de turno de la organización y ministro kuwaití del Petróleo, jeque Ahmed Fahd al Sabah, ha declarado que si los precios continúan elevados hacia el fin de semana, iniciará “una serie de consultas con los socios de la OPEP para incrementar la producción en medio millón de barriles”.
Sin embargo, EFE indicó que los expertos subrayan desde hace semanas que poco puede hacer la OPEP para frenar la tendencia alcista, debido a la limitada capacidad que posee para sacar de inmediato un volumen extra de crudo.
MENOS CAPACIDAD
“Así lo ha resaltado la Agencia de Información de Energía (EIA en inglés), la división analítica del Departamento de Energía (de Estados Unidos), en su último informe de perspectiva donde resaltó que, a nivel mundial, la capacidad ociosa de producir petróleo ha disminuido y “sólo Arabia Saudí tiene alguna capacidad disponible”, agrega la información.
Señala que la EIA indicó que la oferta de los países que no pertenecen a esta organización, entre ellos Rusia y México, se calcula que crecerá a un ritmo anual de 800,000 barriles diarios en 2005 y 2006, por debajo de la media que registraron entre 2002 y 2004.
