Amparo Aguilera yWilder Pérez R.
El parque vehicular de Nicaragua se movería con “gasohol” (90 por ciento gasolina/diez por ciento alcohol) el próximo año.
Según Álvaro Martínez, gerente de planificación y proyectos de la Compañía Licorera de Nicaragua, ésta planea abastecer el mercado nacional para inicios del 2006.
La licorera pretende asegurar 6.6 millones de galones de alcohol por año, que representa el diez por ciento del consumo total de gasolina.
Con esto, el Gobierno se ahorraría 15 millones de dólares, según Martínez, y sin que ninguna máquina sufra daños, ya que no se necesitaría hacer ningún tipo de cambio mientras el alcohol no pase del diez por ciento.
PERO ALCOHOL ES MÁS CARO
Sin embargo, Alba Lila Bermúdez, directora de Suministros de Hidrocarburos en el Instituto Nicaragüense de Energía (INE), dijo que un litro de alcohol deshidratado cuesta entre 0.44 y 0.65 dólares, de manera que un barril podría costar entre 73.92 y 109.2 dólares, muy por encima de los 53.00 dólares que cuesta el barril de petróleo.
Denis Gordillo, quien ya intentó montar el mismo proyecto en 1979, confirmó que el alcohol es más caro que la gasolina, por lo que la inversión sólo se justifica por la cantidad de producción y la localización de la industria.
En otras palabras, los costos sólo se abaratarían como producto de grandes cantidades de alcohol producido, y por el hecho de que todo se haga en el país, lo que ahorraría gastos en importación y generaría fuentes de empleo.
Aunque evitó dar detalles, Martínez aceptó que se necesita una serie de cálculos y concesiones para llegar al ahorro que la Licorera calcula para el Gobierno.
A pesar de eso, Bermúdez sostuvo que habrá que importar el alcohol carburante, porque el país no cuenta con una planta para esos fines. Pero Martínez aseguró una inversión de 50 millones de dólares a largo plazo, con siete mil 500 fuentes de empleo, dispuesta incluso a exportar el etanol anhídrico hacia Estados Unidos y Europa, donde ya tiene vistos a sus posibles clientes.
Gordillo aseguró que estos planes en Nicaragua datan de hace 30 años, y que todo estaba sólo de firmar, cuando el presidente Anastasio Somoza Debayle le dijo “no lo hagás”, presagiando la revolución del 19 de julio de 1979.
