Evelio Areas Gómez: “Los nicas necesitan aalguien detrás de ellos”

Evelio Areas Gómez es hijo del veterano y popular narrador deportivo Evelio Areas Mendoza. De su padre no sólo heredó su elevada estatura y voz de locutor, sino también su pasión por el beisbol.

Areas, de 39 años y una maestría en Administración de Empresas, este año se lanzó al fascinante mundo de la agencia deportiva, que es muy bien remunerada si tiene el ojo clínico para detectar buenos prospectos que en un futuro le generen ganancias. Su plan es respaldar a los jugadores latinos, con interés especial en su gente, los nicas.

En su primer año como agente de peloteros logró firmar a destacados jugadores nacionales como Oswaldo Mairena, Julio Raudez, Ofilio Castro, Ernesto Garay, Mario Peña y su más reciente adquisición es el derecho de Masaya, Franklin Sánchez.

“Mi mayor aspiración es que esta empresa crezca para representar a diferentes jugadores de diferentes deportes, como el beisbol, boxeo y futbol americano. Estamos para representar a latinos, no me interesan los gringos”, asegura este nicaragüense que reside desde hace mucho tiempo en San Francisco, California.

Evelio conversó gentilmente con LA PRENSA en la inauguración de la Liga Nicaragüense de Beisbol Profesional y ésta fue la plática:

¿Cuál es el proyecto que tenés con los nicas en las ligas menores del beisbol?

El proyecto que tenemos es apoyar a los peloteros nicaragüenses, asegurarnos de que los promocionen, o sea que los suban al próximo nivel. Ése es mi trabajo, que tiene que ver con todo lo que está fuera del terreno. El pelotero se debe preocupar por estar en buena salud y hacer bien su trabajo dentro del terreno. Yo tengo que ver que tengan su utilaje adecuado y de calidad, que les dure, que estén bien alimentados y vitaminados para asegurar que tengan las fuerzas y energías para toda la temporada. En eso consiste mi proyecto: apoyarlos, promocionarlos, que se sientan bien respaldados. Cada uno de mis peloteros tiene mi número de celular y saben que me pueden llamar a cualquier hora.

¿Cómo nació este proyecto?

Este proyecto nació dado que en lo personal me había fijado que existía una necesidad. Eso lo noté más en el caso de Julio Raudez, que lo miré que tenía cinco años de estar en las Menores y no pasaba de Clase A. Después surgió la idea bajo la insistencia de mi socio, el salvadoreño Armando Portillo, que él me podía ayudar. Así juntos armamos esta empresa que se llama Latino Sports Management, en la cual estamos basados en ayudarles a nicaragüenses para que se vayan promoviendo en las Ligas Menores.

¿Qué beneficio obtenés de esto?

Es una inversión… En primer lugar, me da un gran placer en ayudarle al nica. Ahorita te puedo asegurar que la empresa no gana un solo centavo, estamos invirtiendo mucho. Cada empresa tiene su política. La política de mi empresa es no cobrarle un solo centavo a nuestros peloteros porque ellos no ganan mucho dinero en las Menores. Hay otras empresas de representaciones que cobran, pero yo he decidido no hacerlo. Yo nada más cobraré una vez que ellos lleguen a las Grandes Ligas, si no llegan el que sale perdiendo soy yo.

EL CONTRATO

¿Cómo funciona el contrato que tiene con los jugadores?

Todos los peloteros de Ligas Menores, como parte del acuerdo entre Major League Baseball y la asociación de peloteros de las Grandes Ligas, hay un contrato al cual todos los agentes se deben supeditar y dice que todo pelotero puede firmar con x agente por solamente un año, eso se hace para que nadie abuse de los jugadores. Si uno hace bien las cosas, como deben ser, el pelotero naturalmente va a estar interesado en seguir con vos.

Cuando algunos de los nicas que tenés firmado llegue a Grandes Ligas, ¿qué beneficios aparte del económico va a tener tu empresa?

Aparte del porcentaje del salario del jugador, nuestra empresa tendría un jugador emblema. Una vez que un jugador está en las Grandes Ligas sobra el patrocinio. Por otro lado, uno tiene que ser justo y reconocer a los que le ayudaron y para nosotros la TPX ha sido de gran apoyo, entonces nos quedaríamos con ellos. Cuando alguno llegue a las Mayores, comienzan a llover los guantes, sudaderas, zapatos y resto de implementos. Entonces, el agente comienza a tener un poquito más de poder, porque las empresas de implementos deportivos siempre preguntan por la figura del grupo. Tengo esperanza que ese jugador será Oswaldo Mairena porque va al spring training de los Cerveceros de Milwaukee el próximo año.

Al no tener un big leaguer en estos momentos y siendo los peloteros nicaragüenses poco reconocidos, ¿cómo hacen para conseguir patrocinio? ¿cuáles son los inconvenientes que has encontrado?

Te voy a ser sincero, ése es el obstáculo más grande que tenemos. Sólo hay un nicaragüense (Vicente Padilla) en las Ligas Mayores y la calidad del beisbol nicaragüense se está comenzando a proyectar, como lo demostró que casi 20 directores de organizaciones de las Menores estuvieron en la inauguración de la Liga Profesional. Lo que tengo a mi favor es que muchos nicas están en las Menores y van para arriba. A estos peloteros hay que ayudarles.

NICAS ESTÁN “ABANDONADOS”

¿Cómo eran vistos antes los jugadores nicaragüenses que no tenían un apoyo en las Menores?

Cuando hice contacto con directores para Latinoamérica de organizaciones de Ligas Menores, ellos se quedaron asombrados de que alguien los estuviera llamando por primera vez preguntando por los jugadores nicaragüenses. Antes los nicas estaban a la deriva y tenían que ser demasiado buenos para ascender en la organización… Hay que entender una cosa, el beisbol es un negocio, los peloteros son un producto y hay que mercadearlos, y los nicaragüenses necesitan alguien que esté detrás de ellos, mercadeándolos, llamando, preguntando, insistiendo, recordándole a los jefes de las buenas actuaciones de Raudez, de tal batazo de Ofilio, de que Garay terminó sobre 300 puntos, y así por el estilo. Es función de cada agente asegurarse de que los vayan promoviendo.

¿La gente de las Ligas Menores cuánto sabe de Nicaragua y sus jugadores?

Al principio, cuando empezamos a hablar de la liga, muchos de ellos (directores de Ligas Menores) no sabían dónde quedaba Nicaragua, entonces se le comenzaba a enseñar, a hablar de Denis Martínez, de Vicente Padilla como referencia. Pero ahora, ellos están viendo que la calidad ha mejorado, que hay más nicaragüenses en las Menores. Cada una de las diferentes organizaciones, especialmente donde están los nicas, están interesadas en ayudar a Nicaragua.

¿Qué has logrado percibir de los jugadores nicaragüenses en su estadía en las Menores?

Ellos se sienten muy bien en forma general. Uno que otro siente que no están recibiendo la oportunidad necesaria para jugar en el nivel que ellos creen deben estar. En lo personal, yo siento que esta liga (la Profesional nica) le va a ayudar mucho a los peloteros que están en desarrollo porque esta liga es una continuación de lo que ellos estaban haciendo en las Ligas Menores y es considerada de un nivel Doble A por muchos directores de equipos de las Menores. La mayoría de nicas en las Menores están por debajo de Doble A, así que está liga sin dudas les va servir de mucha utilidad y será una gran experiencia. Cuando lleguen a Estados Unidos van a llegar más fuertes y les va a ayudar inmensamente a dar ese salto, y a mí me va a permitir poder negociar con un director de Latinoamérica y decirle: “Mire, Mario Peña viene de lanzar bien en una liga de nivel Doble A, entonces no me lo puede poner en Rookie o Clase A débil”.

«UN BUEN AGENTE ES AQUEL QUE MANTIENE UNA RELACIÓN ARMONIOSA CON TODOS SUS JUGADORES»

¿En qué consiste el trabajo de un agente de peloteros?

El ser agente no sólo significa conseguirle los mejores zapatos y patrocinio al pelotero, porque eso lo consigue cualquier agente. El verdadero agente es el que se preocupa por el pelotero, el saber del estado anímico del jugador, el preguntarle qué le hace falta, qué necesita su familia, porque quizá William Juárez puede estar lanzando y tiene un mal juego, pero nadie sabe por qué, cuando quizá detrás tiene muchos problemas y necesita compartirlos con alguien. Entonces, es importante ganarse la confianza del pelotero para que él se abra contigo y exista una relación más allá de la laboral. Para mí un buen agente es el que puede lograr una relación armoniosa con el jugador, y yo te digo el lograr eso para mí sería lo máximo.

Éste fue tu primer año como agente. ¿Cómo le fue?

Me gustó mucho el estar cerca de los muchachos, el poderle ayudar. Éste es un compromiso con ellos porque no les puedo quedar mal, sobre todo ahora que siento que me he ganado la confianza de ellos. Yo me siento muy bien con ellos y espero que ellos se sientan bien conmigo. La inversión va a seguir, tenemos programado, mi socio y yo, el tener firmados de 10 a 12 peloteros, incluyendo a un par de venezolanos y un dominicano que han mostrado interés en nosotros por han visto como hemos tratado a los nicas. Tratamos y vamos a hacer todo lo posible con mantenernos con la mayor cantidad de nicaragüenses, pero tampoco le vamos a decir no a otros latinos. Nuestro mercado es el de los latinos, no nos interesa representar a norteamericanos.

¿Qué materiales le debe proporcionar el agente a sus peloteros?

Los equipos en las Menores únicamente le dan al pelotero el juego de uniforme y el casco de bateo, el resto corre por cuenta del agente y estamos hablando de zapatos, guantes, guanteletas para batear, bates, más sudaderas, licras, o sea todo lo que tiene que ver debajo del uniforme va por nuestra cuenta.

¿Entre tus peloteros, tenés a alguien especial que pensás que te va a llevar a la cima?

Te voy a ser sincero, a todos los estimo, los quiero, todos tienen un rincón especial en mi corazón, sé la historia de cada uno de ellos y estoy aquí para ayudarles. Yo quisiera que todos llegaran, pero desafortunadamente sabemos que no será así.