- Ministros de Hacienda centroamericanos buscan amortiguar impacto en el transporte y la energía
- Se reunirán entre el 11 y el 12 de noviembre en Costa Rica, confirmó ministro Eduardo Montiel
Mario José Moncada
Los ministros de Hacienda de Centroamérica se reunirán entre el 11 y el 12 de noviembre próximo en San José, Costa Rica, para discutir el impacto del alza petrolera en el istmo y buscar algunas medidas que ayuden a amortiguar ese golpe, especialmente en los sectores transporte y energético.
“Tenemos un problema de transporte, pero uno que puede ser mucho más serio es una crisis de energía eléctrica”, declaró Montiel ayer durante un foro organizado por la Fundación Konrad Adenauer.
Montiel indicó que la escalada alcista del precio del petróleo “puede provocar una crisis a muy corto plazo en Nicaragua”.
El titular de Hacienda declinó, por ahora, adelantar cuáles serían esas posibles medidas que la región podría estar tomando en la cumbre en Costa Rica, pero dejó claro que no serían aprobar nuevos subsidios a los empresarios del transporte.
NO MÁS SUBSIDIOS
“No hay presupuesto que aguante un subsidio de la magnitud que estamos hablando. En la reunión de ministros de Hacienda vamos a ver cómo enfrentamos la región esta situación del petróleo y qué medidas pueden aplicarse”, sostuvo.
En una carta que envió a mediados de octubre al diputado David Castillo, entonces presidente en funciones de la Comisión de Comunicaciones, Transporte, Energía y Construcción del Parlamento, Montiel le expresó que el otorgamiento de subsidios al transporte no puede ser sostenible.
“Sería contradictorio que uno de los países más dependientes de la cooperación internacional por sus niveles de ingresos, estuviera otorgando subsidios a un sector que ni los países desarrollados que nos ayudan podrían costear”, le indicó Montiel a Castillo.
En la misiva, Montiel le recuerda además que en ningún país de Centroamérica se están aprobando nuevos subsidios, sino que por el contrario “se han aprobado incrementos en los precios del transporte acordes a los precios internacionales del combustible”.
Sin embargo, a pesar de la advertencia, la Asamblea Nacional aprobó un nuevo subsidio de 30 millones de córdobas.
PROTESTAS PAREJAS
El alza petrolera ha provocado que en Guatemala los transportistas hayan salido a las calles exigiendo, incluso con violentas protestas, un incremento en la tarifa del transporte público, mientras en Nicaragua el sector también insiste en un alza del pasaje pese al nuevo subsidio aprobado por la Asamblea Nacional.
Montiel apuesta porque el subsidio sea vigente sólo para el 2004, para encontrar en las próximas semanas “una solución integral” en conjunto.
El economista y experto en asuntos de hidrocarburos, Róger Cerda, criticó la actitud asumida por el Gobierno de otorgar subsidios al transporte, “en vez de buscar una solución al problema entre transportistas, petroleras, entes reguladores y usuarios”.
Cerda dijo que no se puede ignorar que el precio del barril de petróleo ha pasado, de 30 dólares, que costaba en enero, a más de 55 dólares como ocurrió la semana pasada.
Pero consideró que en esta situación, cada sector debe asumir sus responsabilidades.
“El subsidio estatal debe ser la última opción”, dijo Cerda.
OPEP sin dar respuesta
Los ministros y viceministros de Economía de Centroamérica se reunieron la semana pasada en El Salvador y plantearon la posibilidad de adelantar el horario del istmo en una hora, entre marzo y septiembre del 2005.
2005 PINTA IGUAL
El precio internacional del barril de petróleo cerró ayer a 50.92 dólares, el precio más bajo de las últimas tres semanas. Pero Rafael Ramírez, Ministro de Energía de Venezuela, el quinto productor mundial de crudo, advirtió que los precios seguirán altos durante el 2005 debido a las limitaciones que enfrentan los países productores para incrementar su capacidad de generación.
