Mario José Moncada
Los ministros y viceministros de Economía de Centroamérica se comprometieron a establecer para finales del año un horario de atención de 24 horas en todas las aduanas del istmo, en el marco del proyecto de la Unión Aduanera.
En materia de bienes originarios de la región y que gozan de libre comercio, las autoridades acordaron brindar a más tardar en diciembre un servicio aduanero, de migración, de cuarentena, de policía, de salud y bancario durante las 24 horas, con el fin de agilizar el tránsito de las mercancías.
Igualmente acordaron desarrollar la legislación respectiva encaminada a contrarrestar la defraudación aduanera, el contrabando y la corrupción; al tiempo que serán eliminados los cobros por trámites aduaneros y migratorios en los puestos fronterizos.
Según la Secretaría de Integración Económica del Sistema de la Integración Centroamericana (SICA), de 6,194 productos que conforman el comercio regional se han logrado armonizar las partidas arancelarias del 93 por ciento de ellos, es decir 5,751 productos.
La nueva meta prevé que para finales del año se deberá tener armonizado el arancel del 97 por ciento del total de productos que transitan por la región.
Actualmente productos como el alcohol etílico, las bebidas alcohólicas y los derivados del petróleo están excluidos del libre comercio en la región, es decir cada país cobra a cada producto el respectivo arancel a la importación.
Pero según un comunicado emitido por el Ministerio de Comercio Exterior de Costa Rica, todos estos productos deberán tener en diciembre un arancel externo común.
De esta forma se confirmó que el café sin tostar y el azúcar, por ser ambos productos muy sensibles para las economías de los cinco países del istmo, quedarán por el momento fuera del libre comercio, por lo que su inclusión en la Unión Aduanera “deberá analizarse el próximo año”.
El Ministro de Fomento, Industria y Comercio (Mific), Mario Arana, indicó que regularmente 150 personas de los cinco países de la región se están reuniendo una o dos veces al mes con el fin de “avanzar lo más que se pueda” en el proyecto de integración regional que pretende desembocar en el 2005 en el libre tránsito de mercaderías independientemente del país de origen.
LOS PEGONES
Entre los principales obstáculos para avanzar en esa dirección figuran los acuerdos de libre comercio que cada país del istmo tiene con otros, con los cuales ya tienen negociado los aranceles respectivos que se aplican a la importación de los diversos productos.
Para ir encaminado la solución a este problema, a fines de la semana pasada los ministros y viceministros de Economía de Centroamérica acordaron, durante una reunión realizada en El Salvador, que elaborarán una propuesta que presentarán a México para armonizar las reglas de origen que dicho país tiene negociadas con Costa Rica y Nicaragua, así como con el CA-3 integrado por Guatemala, El Salvador y Honduras, en sus respectivos tratados de libre comercio.
Según datos oficiales, el comercio intrarregional anual alcanza los 3,000 millones de dólares, es decir las exportaciones que un país de Centroamérica realiza al otro.
UN OBSTÁCULO
Centroamérica también pretende no tener ningún obstáculo al libre comercio, por lo que las autoridades están empeñadas en eliminar la única traba que actualmente existe.
De las setenta denuncias que existían en febrero de este año y las siete que persistían en junio pasado, sólo está vigente una, que se refiere a una denuncia de Costa Rica contra Honduras, por cobros realizados a los transportistas costarricenses en tránsito internacional de México a Costa Rica, por concepto de revisión.
La eliminación de la medida está siendo gestionada por las autoridades hondureñas, según informó la Secretaría de Integración Económica del SICA.
La región llegó a tener el año pasado más de 100 obstáculos al comercio, que consistían principalmente en barreras no arancelarias tomadas por un país en contra del otro, para proteger a la producción local.
En ese entonces, sobresalieron las barreras aplicadas al comercio de carne de res y pollo.
