- Maíz y arroz los más dañados
- Impacto se sentirá desde el primer año
María Antonia López
Cinco de los rubros agropecuarios sensibles, consignados en el Tratado de Libre Comercio entre Estados Unidos y Centroamérica, han sido estudiados por gremios productivos nacionales, quienes consideran que hay un alto grado de vulnerabilidad al no existir una directriz única en el país que permita hacer frente a los subsidios, suficiencia comercial, tecnología y otros que sí poseen los estadounidenses.
Durante el último encuentro gremial de productores agrupados en la Mesa Agropecuaria, analizaron el impacto del acuerdo comercial a los rubros de arroz, maíz, frijoles, lácteos y carne bovina, así como los efectos en materia de recursos naturales, transgénicos.
A juicio del enlace nacional de la Mesa Agropecuaria, Pedro Huerta Altamirano, muchas de las leyes comerciales relacionadas a los Tratados Comerciales son dictadas por Estados Unidos, dado que las contrapartes son débiles.
Mientras el estudio realizado por la Federación Nacional de Cooperativas Agropecuarias y Agroindustriales (Fenacoop), concluye que los rubros que más pueden resentir la entrada en vigencia del Cafta en el primer año de ejecución, pueden ser el arroz y el maíz, independientemente de que los otros también experimenten daños una vez iniciadas las desgravaciones programadas según cada rubro.
En ese sentido, Huerta indicó que se producen actualmente en Nicaragua unas 150 mil toneladas, pero según el Cafta, el arancel de importación para ese rubro desde Estados Unidos, contempla una reducción de 18 años con diez de gracia. “Al decimotercer año ya estaríamos importando más del 45 por ciento de arroz extranjero, con respecto a la producción nacional registrada en el 2002”.
Por su parte Sinforiano Cáceres, presidente de la Fenacoop, detalló que la poca ayuda a lograr desde el Gobierno será empleada para el fortalecimiento de la organización en los mercados locales nacionales y la capacidad exportadora donde hay un liderazgo de pequeños y medianos productores, tal como sucede con el ajonjolí y el café que ya tienen su nicho de exportación.
“Lo que debemos hacer es tratar de conquistar y fortalecer los mercados regionales que tenemos como el del frijol negro y el rojo, el arroz granza, y el maíz, tenemos que crear una especie de bloques económicos para no perder terreno”, insistó Cáceres.
DATOS DEL ESTUDIO
Según datos del estudio la producción y exportación de frijoles para Nicaragua representa un alto potencial para el mercado exterior y éste se podría expandir si se mejoran los rendimientos actuales.
Este rubro al igual que los otros enfrenta problemas de acceso a crédito para pequeños y medianos productores, “lo que impide el fomento real de la producción”, detalla el análisis.
Hasta la fecha en el país solamente se nota un esfuerzo limitado hacia la siembra de semilla mejorada para maíz, frijol, arroz, sorgo, a través del plan Libra por Libra, pero la cobertura es limitada.
El frijol tiene algunas oportunidades para el mercado externo, no así con el maíz, que otrora, era un rubro de mucho auge comercial.
Al parecer, destaca, el estudio, un problema de precios en la región es lo que ha incidido negativamente en el aumento de las exportaciones. Mientras a nivel oficial se carece de una política de subsidio o de incentivos para sacarlo fuera del mercado local.
La carne, en cambio, tiene sus momentos de altas y bajas. Una buena parte de la producción sale hacia el exterior, dado que el consumo interno es muy bajo aún.
Es por eso que Nicaragua depende de los mercados centroamericanos y de Estados Unidos para vender la carne, cuyas cuotas no se han mantenido en aumento, sino registrando bajas y altas con mucha frecuencia, lo que también se refleja en los vaivenes de precios.
Aún así, este producto es de alto potencial exportador, y se puede fortalecer toda la estructura productiva a fin de alcanzar nuevos compradores, y aprovechar oportunidades tales como las que ofrece la carne orgánica promovida por algunos productores nacionales.
Sin embargo, para ingresar a Estados Unidos este país debe recurrir a las salvaguardas, ya que una de las dificultades a las que se pueden enfrentar con el Cafta es la aplicación del mecanismo de trazabilidad, en el cual están obligados a llenar una serie de requisitos sobre el origen del producto.
¿POR QUÉ RECHAZAN?
Los pequeños y medianos productores rechazan el Cafta porque en el caso del maíz blanco puede efectuarse una triángulación del rubro desde Costa Rica, ya que este país, pasados 15 años, accedió al libre acceso a Estados Unidos.
Para el maíz amarillo fue aceptada la apertura total en la región, lo cual puede llevar a la sustitución del sorgo nacional como alimento para las aves, ya que con el acuerdo se podrían importar hasta 78 mil 500 toneladas sin activar la salvaguarda.
Las cuotas en el primer año de arroz oro y granza sobrepasan el consumo promedio importado. A partir del año 15 el ingreso de este rubro a Nicaragua puede alcanzar hasta un 75 por ciento, equivalentes a la producción nacional estimada en el año 2002.
Los lácteos también tendrán su impacto, ya que están amenazados por la importación de leche en polvo.
Los frijoles no tienen una cuota de importación definida, pero las exportaciones nacionales seguirán limitadas por la ausencia de políticas.
INGRESO DE PRODUCTOS
En el primer año de entrada en vigencia del Cafta, a excepción de los frijoles y la carne bovina, no se estipularon contingentes para la llegada de los productos a Nicaragua, en los otros quedaron de la siguiente manera:
5,100 toneladas de maíz blanco ingresarían al país.
68,250 toneladas entrarían en maíz amarillo.
13,500 toneladas son las aceptadas para arroz oro.
1,500 toneladas serán permitidas para leche en polvo y otros.
