Ingeniero Miguel Ángel Núñez
Me impresionó mucho la Primera Plana del jueves 22 de enero 2004, “Hallan titanio en la RAAS”. No niego que me alegró como a todos los nicaragüenses ver una buena noticia en nuestro país donde sólo de penurias se escucha a diario. Pero mi alegría no duró mucho luego que leyera dentro del artículo muchas cosas sin sentido:
a) Las cantidades estimadas del preciado metal, 200 mil toneladas métricas, minas y desarrollo económico.
Con esas cantidades es prácticamente imposible desarrollar un proyecto minero, simplemente, porque 200 mil ton es una cantidad ínfima comparada a las producciones de los países productores y a las reservas mundiales.
En el mundo existen reservas de 305 millones de ton de Ilmenita y Rutile (mineral que contiene TiO2, Óxido de Titanio), la producción mundial anual de concentrado de Titanio es de 12 millones de ton y para poner un ejemplo: Brasil, siendo de los menores productores mundiales, produce 100 mil toneladas de concentrado al año. (Metal Bulletin’s DATA, Metal Bulletin Books Ltd, 1998)
Supongamos la instalación de una mina de Titanio en Nicaragua. Éstas tienen capacidad media de producción de 1000 T/día, o sea en un año se acabó el Titanio. ¿Y si la explotamos en cantidades menores? No creo. ¿Quién querrá invertir tanto dinero para explotar un metal durante menos de 10 años, cuando los períodos de retorno de inversión en una mina andan en siete años?
Por otra parte, los verdaderos precios del Titanio (según Mining Journal, London, Octubre 3 de 2003, la más reciente que tengo a mano):
Rutile (95 por ciento TiO2) 450-530 US$/
tonelada fob, Ilmenita (54 por ciento TiO2) 100-110 US$/Tonelada fob, Metal de Titanio 4-6 US$ / lb de esponja.
En el artículo se afichan precios sin sentido (380 US$ / oz) y que a cualquiera le hace pensar que podría comenzar una fiebre de Titanio en Nicaragua. Una locura.
En conclusión, lo que tenemos en Nicaragua es un recurso minero, una estadística, nada que se pueda explotar por el momento, muy diferente del concepto reserva. Pueden seguir buscando y con suerte encontraremos algo con verdadero sentido económico, pero es ilógico animar a la gente a, como diríamos en buen nica: “repartir la carne sin haber cazado el venado”.
UNI (Nicaragua)
