Mario José Moncada [email protected]
Intur promociona el país entre tours operadoras mayoristas del viejo continente.
Nicaragua espera incrementar el número de turistas provenientes de Europa, como parte de una estrategia encabezada por el Instituto Nicaragüense de Turismo (Intur), en coordinación con la empresa privada, a través de esfuerzos nacionales e internacionales, como la reciente apertura de la Oficina de promoción turística de Centroamérica, en Madrid, España.
Raúl Calvet, director de Promoción y Mercadeo del Intur, se reunió ayer en Managua con representantes de agencias mayoristas de turismo de Europa, con el fin, precisamente, de promover a Nicaragua entre los europeos, quienes son el tercer grupo después de los centro y norteamericanos que más visitan el país.
Calvet explicó que la idea es promocionar más a Nicaragua en el mercado europeo, donde hasta ahora es poco conocida, a diferencia de otros países del istmo como Guatemala y Costa Rica.
“Los europeo gustan mucho del producto cultura y natural de los nicaragüenses, con sus pobrezas y riquezas, y aceptan la infraestructura que tenemos”, justificó Calvet.
Sostuvo que el turismo nicaragüense experimenta un franco crecimiento, luego de la adversa situación mundial que causaron los ataques terroristas del 11 de septiembre del 2001 en los Estados Unidos.
Las cifras del Intur indican que durante el primer semestre del año, 247,000 turistas visitaron Nicaragua, en contraste con los 229,000 del mismo período del 2002, es decir ha habido un crecimiento por el orden del 7.8 por ciento.
El número de visitantes europeos creció un 11.1 por ciento, al pasar de 20,154 en el primer semestre del 2002 a los 22,388 en el primer semestre del año, provenientes principalmente de España e Inglaterra.
Calvet no precisó cuánto ha generado la actividad en divisas en lo que va del año, pero refirió que durante todo el 2002 aportó 113 millones de dólares con la visita de 471,000 turistas.
AVANCES REGIONALES
Calvet sostuvo que la promoción de Nicaragua seguirá con buen pie, ahora que se instaló en Madrid, España, la Oficina de promoción turística de Centroamérica bajo la presidencia ejecutiva de Javier Vega, ex Viceministro de Turismo de México, y quien deberá responder ante el Consejo Centroamericano de Turismo.
La creación de esta oficina ubicada en Madrid, España, fue aprobada por los presidentes de Centroamérica, a fin de promover la región como un solo destino hacia Europa. Para ello se diseñó una marca única: “Centroamérica, tan pequeña, tan grande”, y el aporte de 50 mil dólares por cada país para que inicie operaciones.
Sin embargo, Calvet admitió que Nicaragua aún no nombra a su delegado ante dicha oficina, debido a que todavía se está gestionando el presupuesto para diversos gastos.
UN MOSAICO DE DESTINOS
Leonor Balmaceda, representante de Servi Tours, destacó que Nicaragua tiene prácticamente “un producto turístico bastante virgen”, lo que significa un gran potencial porque el europeo gusta mucho de lo cultural y lo natural.
Los volcanes, las ciudades coloniales, las playas, los lagos y ríos y las reservas naturales son parte de la variedad que Nicaragua consideró debe promocionar más en Europa.
“Nosotros hemos trabajado mucho con América Central, básicamente con Guatemala y Costa Rica, pero Nicaragua es poco conocida en Europa, pero queremos ofrecer más este país porque tiene muchas riquezas”, dijo entre tanto Klaus Heimbrodt, representante de Santana Travel Gmbh, de Alemania.
Heimbrodt refirió que hace ocho años visitó Nicaragua, pero en ese entonces sólo tuvo la oportunidad de estar en Managua, por lo que mostró mucho interés en conocer las ciudades coloniales de Granada y León, por ejemplo, para saber lo que ofrecerá al mercado alemán.
ELEVAR GASTO Y ESTADÍA
El Instituto Nicaragüense de Turismo (Intur) también se ha planteado incrementar a cinco noches la estadía de un turista, en vez de las tres actuales y de 80 a 105 dólares el gasto promedio por día, para lo cual es necesario incrementar los servicios y la calidad.
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