Mario José Moncada [email protected]
Nicaragua se lanzará a cultivar seis mil manzanas de palma africana en la Región Autónoma del Atlántico Sur (RAAS) durante los próximos cuatro años, para llegar a exportar hasta 12.6 millones de dólares al año en aceite que se extrae del fruto de la planta.
La reactivación de las exportaciones de aceite de palma africana en Nicaragua será apoyada con una inversión de 14.2 millones de dólares.
Del total 6.5 millones serán aportados por el Banco Centroamericano de Integración Económica (BCIE), y los restantes 7.7 millones serán puestos por otras instituciones financieras y por los propios inversionistas del proyecto, informó el presidente de la entidad regional, Pablo Schneider.
Los recursos serán utilizados para financiar el desarrollo de un proyecto agroindustrial de cultivo de palma africana y la instalación de una planta extractora de aceite y coquito de palma para la exportación, en el municipio de Kukra Hill, en la Región Autónoma del Atlántico Sur (RAAS).
POR DOS EMPRESAS
El proyecto será ejecutado por las empresas Kukra Development Corporation y Río Lindo Escondido Industrial.
En efecto, el contralor de la empresa Kukra Development Corporation, José Barbosa, confirmó que en 1999 plantaron las primeras cuatro mil manzanas de palma africana, cantidad que será ampliada con los fondos facilitados por el BCIE.
“La idea es sembrar 10,000 manzanas de palma africana y producir aceite para la exportación”, dijo al tiempo que reconoció que “hace falta mucho por hacer, no sólo ampliar la plantación sino también concretar las inversiones en el equipo industrial que procesará el fruto”.
MÁS DE 5,000 BENEFICIADOS
Según el proyecto, las 6,000 manzanas serán cultivadas en forma escalonada durante un período de cuatro años, al tiempo que se comprará e instalará la planta extractora de aceite que será operada por la empresa Río EscondidoIndustrial.
Las proyecciones del BCIE indican que para el segundo año de operación de la planta se estiman exportaciones por el orden de los 3.4 millones de dólares, y de 12.6 millones de dólares para el séptimo año de funcionamiento.
Barbosa dijo que los fondos le permitirán además a la empresa Kukra Development Corporation ampliar las fuentes de trabajo, ya que agregó que actualmente emplean a 500 personas.
El BCIE confirmó que el proyecto “generará 600 empleos en forma directa en la fase de ejecución y aumentarán a 1,000 en plena producción.
DESDE 1940
Durante la década de 1940 se sembraron en Nicaragua las primeras plantaciones de palma aceitera en un área de 1,500 manzanas, en el municipio de El Rama, en la Región Autónoma del Atlántico Sur (RAAS).
La ubicación de la plantación dio como resultado buena adaptabilidad y rentabilidad. No obstante, debido a los conflictos bélicos en la zona durante la década de 1980, se descontinuó la explotación, y así se perdió el interés para desarrollarlo y convertirlo en un cultivo comercial.
