- Bush y su consejera afirmaron que la agencia no objetó la errónea información de que Irak trató de comprar uranio en Africa, como lo dijo el mandatario en un discurso a la nación
- “Di un discurso a la nación que recibió el visto bueno de los servicios de inteligencia», expresó Bush
Randall MikkelsenReuters,EFE
ENTEBBE, UGANDA.- La Casa Blanca descargó ayer en la CIA la culpa de la afirmación errónea sobre el programa nuclear iraquí, pero no ha conseguido acallar las cada vez más fuertes demandas de dimisiones y una investigación sobre el asunto.
E gobierno señaló el viernes con su dedo acusador a la Agencia Central de Inteligencia por la falsa acusación de que Irak trató de comprar uranio en Africa.
El presidente George W. Bush dijo que su acusación fue aprobada por sus “servicios de inteligencia» y la asesora de Seguridad nacional Condoleezza Rice dijo que el texto específico fue aprobado por la CIA.
La Casa Blanca reconoció esta semana que había sido un error insertar la acusación de que el líder iraquí, Saddam Hussein, intentó obtener uranio africano y que los documentos de una presunta transacción entre Irak y Níger eran falsos.
Bush repitió que se había tomado la decisión adecuada al ir a la guerra contra Hussein, pero no contestó a una pregunta de cómo la acusación errónea llegó a incluirse en su discurso sobre el Estado de la Nación, el pasado enero.
BUSH DEFIENDE SU “RESPUESTA ADECUADA”
“Di un discurso a la nación que recibió el visto bueno de los servicios de inteligencia», dijo Bush en Uganda, donde se entrevistó con el presidente Yoweri Museveni como parte de su gira por cinco naciones africanas.
“Habla (el discurso) en detalle al pueblo estadounidense de los peligros del régimen de Saddam Hussein. Mi gobierno tomó la respuesta adecuada ante esos peligros”, dijo a los periodistas.
Previamente, en declaraciones a periodistas a bordo del avión presidencial durante el viaje de Bush a Uganda, Rice dijo:
“La CIA aprobó el discurso en su totalidad (…) Si el director de la (Agencia) Central de Inteligencia hubiera dicho ‘saquen esto del discurso’, entonces se habría hecho».
Los críticos la han emprendido contra la declaración de Bush y acusan a su gobierno de lanzar una campaña para engañar a la población exagerando la amenaza de Irak, a fin de ganar respaldo para la guerra.
La cadena de televisión estadounidense CBS dijo el jueves que la Casa Blanca había ignorado una solicitud de la CIA para que retirara la acusación del discurso de Bush.
RICE ENFRENTA A PERIODISTAS
La prolongada sesión de Rice con los periodistas sobre el tema del uranio reflejó un intento de la Casa Blanca de defender a Bush de las críticas.
Rice dijo que la referencia específica al uranio africano había sido escudriñada por la CIA.
“Incluso hubo alguna discusión sobre esa oración en específico, de manera que reflejara mejor lo que la CIA pensaba y el discurso fue aprobado», dijo Rice.
“Algunos detalles sobre la cantidad y el lugar fueron extraídos (…) con el cambio en esa oración, el discurso fue aprobado”, agregó.
Rice dijo que la Casa Blanca confiaba “absolutamente” en el director de la CIA, George Tenet, al asegurar que había realizado una labor “muy buena».
“El director de la CIA, George Tenet, ha sido un excelente director”, declaró. “Realmente no estoy culpando a nadie”.
DEMÓCRATAS AL ATAQUE
Los demócratas han visto en esto un punto débil del presidente de cara a las elecciones de 2004 y ha endurecido sus críticas.
Varios líderes del opositor Partido Demócrata pidieron ayer la creación de una comisión independiente que investigue lo que se sabía de verdad sobre las armas de destrucción masiva en Irak antes de la invasión.
Por su parte, la organización MoveOn.org dijo que ya ha recogido 190,000 firmas en una petición para que el Congreso establezca esta comisión.
Howard Dean, aspirante a la candidatura demócrata a las elecciones presidenciales de 2004, ha ido más lejos y ha pedido dimisiones en el Gobierno.
Las críticas también surgieron entre los republicanos, como el senador John McCain, quien dijo tajantemente que “es necesario realizar una investigación, encontrar quién es responsable de esto y despedirlo”.
Así, han comenzado los demócratas a emitir anuncios televisivos en los que afirman que el presidente habló de una “amenaza inminente” en su discurso de enero, a sabiendas de que la información era errónea.
Otro aspirante a la candidatura presidencial demócrata para los comicios del año próximo, el senador Joe Lieberman, afirmó ayer en un comunicado que “ahora sabemos que la información en el discurso sobre el Estado de la Unión era falsa y (Bush) engañó al pueblo”.
SI LO HUBIERAN DICHO…
«Si la CIA, el director de Inteligencia Central, hubiesen dicho ‘quita esto del discurso’, lo habríamos hecho», dijo Rice, quien acompaña a Bush en su gira por Africa. Pero los servicios de espionaje aparentemente ya tenían entonces dudas sobre la veracidad de esta alegación. A principios de septiembre de 2002, la CIA intentó convencer sin éxito al Gobierno británico de que eliminase esta referencia de un informe oficial de inteligencia, según divulgó ayer el diario «The Washington Post».
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