- Nueva espiral de violencia amenaza con tirar por la borda el proceso de paz
Matt SpetalnickReuters
JERUSALÉN.- Un suicida palestino mató el miércoles a 16 personas y causó heridas a más de 100, al inmolarse en un autobús de Jerusalén, en venganza por el intento israelí de asesinar a un líder de Hamas, y minutos después Israel respondió lanzando un ataque que mató a siete palestinos.
El presidente de Estados Unidos, George W. Bush, viendo que su “Hoja de Ruta” a la paz es arrasada por un nuevo ciclo de violencia apenas una semana después de haber sido lanzada, condenó el atentado suicida y dijo: “Pido a todo el mundo libre (…) que use cada gramo de su poder para evitarlos”.
El grupo militante islámico Hamas dijo que envió al atacante suicida, disfrazado como un judío ultraortodoxo, para que llevara a cabo el acto de venganza. La explosión destrozó un autobús repleto de pasajeros cerca del principal mercado público de la ciudad, enviando al aire cuerpos y miembros de personas.
Minutos después, helicópteros israelíes dispararon misiles en Gaza y mataron a dos miembros de Hamas, y cinco civiles que se encontraban en los alrededores, además de dejar 35 heridos.
Horas más tarde, poco después de la medianoche, Israel lanzó otro ataque con misiles desde helicópteros en Gaza, dijeron testigos, pero de inmediato no se informó sobre posibles víctimas.
Bush lanzó el plan de paz la semana pasada junto al primer ministro israelí, Ariel Sharon, y el primer ministro palestino, Mahmud Abbas, con la esperanza de poner fin a 32 meses de sangrientos enfrentamientos.
Militantes radicales palestinos habían amenazado con ataques de represalia después que Israel intentó matar a Abdel Aziz Rantisi, líder de Hamas, el martes en la Franja de Gaza, en un ataque con helicópteros.
BAJO CRÍTICA
El estallido de violencia se produjo en momento en que Israel se defendió contra inusitadas críticas estadounidenses por su intento de matar a Rantisi.
El primer ministro Sharon ordenó a sus asesores entregar información de inteligencia a los funcionarios estadounidenses, para respaldar acusaciones de que Abdel Aziz Rantisi, imagen del grupo radical islámico Hamas, había estado coordinando ataques contra los israelíes.
“Esta información está dirigida a mostrar que Rantissi no sólo era una bomba de tiempo sino una fábrica de bombas de tiempo”, dijo una fuente de seguridad israelí de alto rango.
Israel mató durante el ataque a uno de los asesores de Rantisi y a una transeúnte. Hamas respondió disparando proyectiles contra una ciudad cercana a Israel, lo que provocó otro segundo ataque israelí con helicóptero que causó la muerte de tres palestinos, todos ellos civiles.
