- Invita a unirse a siete países ex comunistas en la más grande ampliación de su historia
EFE
PRAGA.- La OTAN enterró ayer los últimos vestigios de la Guerra Fría y dio un paso clave hacia la reunificación de Europa, al invitar a siete antiguos países comunistas a ingresar en 2004, en la mayor ampliación de la historia de esta alianza nacida para proteger al viejo continente de la Unión Soviética.
La decisión de ayer “reafirma nuestro compromiso con una Europa unida, libre y en paz”, afirmó George W. Bush, el presidente de EE.UU., después que los líderes de los 19 países aliados invitaran a negociar su adhesión a la OTAN a Rumanía, Bulgaria, Eslovenia, Eslovaquia, Letonia, Estonia y Lituania; las tres últimas, ex repúblicas soviéticas del Báltico.
Para el presidente de Estados Unidos —el principal aliado—, “la alianza más importante de nuestro país” sale reforzada con la ampliación acordada en la primera cumbre de la OTAN del siglo XXI.
“No sólo aumentará nuestra capacidad militar, sino que también renovará el espíritu de esta gran alianza democrática”, destacó Bush en la ronda de intervenciones de líderes, tras dar luz verde a esta expansión sin precedentes que llevará la bandera aliada a las fronteras de Rusia.
A renglón seguido, prácticamente todos los mandatarios aliados destacaron que la ampliación consensuada entierra los últimos vestigios de una Europa dividida en bloques, de la Guerra Fría y de la Segunda Guerra Mundial, y no va dirigida contra Rusia.
“Nuestra ampliación no va dirigida contra Rusia, sino a integrar a Europa. Rusia también se beneficiará de ella”, aseguró el primer ministro danés y presidente de turno de la Unión Europea (UE), Anders Fogh Rasmussen.
La UE, subrayó, concluirá en Copenhague dentro de tres semanas las negociaciones de adhesión con diez países (República Checa, Hungría, Polonia, Malta, Chipre, Letonia, Estonia, Lituania, Eslovenia y Eslovaquia), “con lo que la ampliación de la OTAN y de la Unión serán un paso sin precedentes para la integración europea, para tener un continente en paz y libertad”.
Los países invitados ayer a la OTAN, salvo Rumanía y Bulgaria, tienen previsto adherirse también a la UE el 1 de mayo de 2004.
FUERZA DE INTERVENCIÓN RÁPIDA
La OTAN decidió ayer también dotarse de una Fuerza de Respuesta Rápida de unos 20,000 efectivos de combate, capaz de actuar en cualquier lugar del mundo donde surja una amenaza para la seguridad de sus miembros, según una declaración aprobada en la cumbre de la Alianza.
Esa fuerza deberá ser operativa de forma inicial “lo antes posible, pero no después de 2004 y completamente operativa no después de octubre de 2006”, según el comunicado. Ese dispositivo deberá ser “flexible, desplegable, interoperativo y apto para sostener operaciones prolongadas y que comporten elementos terrestres, marítimos y aéreos listos para transportarse rápidamente a cualquier lugar que sea necesario”, precisa el comunicado.
IRAK TIENE «UNA ÚLTIMA OPORTUNIDAD»
La cumbre de la OTAN avisó a Irak que tiene “una última oportunidad” y pidió a ese país que cumpla “completa e inmediatamente” con todas las resoluciones de la ONU, especialmente la 1441 que dispone que Irak se desprenda de todas sus armas de destrucción masiva.
Los jefes de Estado o de Gobierno de la Alianza Atlántica, en una declaración sobre Irak, recordaron que el Consejo de Seguridad de la ONU previno al Gobierno de Bagdad que afrontará “serias consecuencias si continúa violando sus obligaciones”.
Los miembros de la OTAN “están unidos en su compromiso de emprender acciones efectivas para apoyar los esfuerzos de la ONU, a fin de garantizar un cumplimiento total e inmediato de Irak, sin condiciones o restricciones, de la resolución 1441”, añade la declaración.
