Arturo GudiñoAFP
GUATEMALA.- El papa Juan Pablo II llegará la tarde del lunes a la ciudad de Guatemala para celebrar el martes por la mañana la canonización del hermano Pedro de San José Betancourt, un misionero español que vivió en el siglo XVII en Antigua Guatemala, dedicado a obras de caridad.
El Papa tiene previsto llegar a esta nación de casi 12 millones de habitantes, en su mayoría indígenas que viven en la pobreza, a las 15H00 locales de hoy, lunes, en la segunda escala de una gira que ya lo llevó a Toronto, Canadá, y que culminará el miércoles en la ciudad de México.
Según los organizadores, a la ceremonia de canonización que se realizará en el Hipódromo del Sur de la capital, acudirán entre 500,000 y 700,000 feligreses, entre ellos cerca de 250,000 hondureños, salvadoreños, habitantes del sur de México, nicaragüenses, costarricenses y panameños.
Cientos de turistas de la región comenzaron a arribar desde el sábado Ciudad Guatemala, donde los hoteles ya habían agotado sus reservaciones, según portavoces del sector.
Unos 20,000 miembros de la Policía Nacional Civil (PNC) y agentes expertos en la lucha antiterrorista se encontraban en estado de alerta desde el pasado viernes, en prevención de cualquier intento por atentar contra la vida del Sumo Pontífice.
La Nunciatura, ubicada en el sector sur, donde el Papa se hospedará, estaba rodeada este fin de semana de estrictas medidas de seguridad. Patrullas de la PNC, armadas con ametralladoras, vigilaban de cerca dicha residencia, constató la AFP.
Durante el fin de semana se realizaban, además, actos religiosos en la Ciudad de Antigua Guatemala, 45 kilómetros al oeste de la capital, donde el hermano Pedro, de origen español, que llegó a este país a los 25 años para consagrarse a los pobres, desarrolló su actividad religiosa en el siglo XVI.
Ésta será la tercera visita del Papa a Guatemala, adonde llegó por primera vez en 1983, durante la época de las guerras civiles centroamericanas, y posteriormente en 1996.
El Papa culminará su visita el mismo martes, pues a las 15H00 locales tiene previsto viajar a México.
BOLAÑOS ESPERADO
Eran esperados los presidentes de la región: Francisco Flores (El Salvador), Ricardo Maduro (Honduras), Enrique Bolaños (Nicaragua), Abel Pacheco (Costa Rica), Hipólito Mejía (Republica Dominicana) y Mireya Moscoso (Panamá), así como el primer ministro de Belice, Said Musa, quienes junto al anfitrión Alfonso Portillo participarán en la ceremonia.
