Frances D’Emilio (AP)
CIUDAD DEL VATICANO.- El papa Juan Pablo II cumplió ayer 82 años y agradeció a un grupo de niños que le cantaron el “Cumpleaños Feliz”, y expresó su gratitud a aquellos que le habían deseado lo mejor.
“Gracias, muchas gracias por sus deseos”, dijo el Papa durante una breve audiencia pública en un auditorio del Vaticano. Besó a un niño que se encontraba en medio de una multitud de 6,000 personas que lo corearon, saludaron y hasta le llevaron flores.
Su mirada parecía triste mientras escuchaba la música cantada por el coro de niños.
Juan Pablo II, que parte el miércoles a un periplo (viaje) por Azerbaiján y Bulgaria, parecía querer guardar fuerzas. Tan sólo leyó los primeros y últimos párrafos de un discurso de dos páginas.
A comienzos de semana, dos cardenales dijeron que creían que el Papa se retiraría si se permitiera dirigir la Iglesia Católica y a sus más de 1,000 millones de seguidores.
Pero el número dos del Vaticano, el cardenal Angelo Sodano, dijo el viernes que “el Papa está a la cabeza del barco y que todos los que trabajamos en la curia estamos en los remos”.
Como en sus anteriores cumpleaños, éste también ha sido uno de trabajo. Aparte de reunirse con los jóvenes del coro, también recibió a un grupo de obispos de Ecuador.
Conforme va pasando el tiempo, el debate sobre el futuro del papado incrementa. Los síntomas de Parkinson le dificultan el habla y le causan problemas para moverse.
Últimamente se le ha notado falto de aliento durante los discursos, y durante los servicios de Semana Santa, se vio obligado a dejar que otros prelados efectuaran las ceremonias que normalmente él realiza.
