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BARCELONA.- Real Madrid consiguió el martes una resonante victoria 2-0 sobre el Barcelona en el Nou Camp, y quedó acariciando el pase a la final de la Liga de Campeones.
Zinedine Zidane a los 55 minutos y Steve McManaman en los descuentos anotaron los goles del Real en el partido de ida de las semifinales del torneo continental entre los dos pesos pesados del fútbol español.
Con la victoria, el Real Madrid rompió un maleficio en la cancha del Barcelona, ya que no ganaba en el Nou Camp desde 1993.
El choque de vuelta se disputará el 1 de mayo en el Estadio “Santiago Bernabeu”, del Madrid, con el Barcelona obligado a darle la vuelta al marcador.
El ganador de la serie enfrentará en la final al vencedor del encuentro entre Manchester United y Bayer Leverkusen, que jugarán su primer partido el miércoles en el Old Trafford de los ingleses.
El Real fue mucho más contundente que el Barcelona, ya que la escuadra azulgrana dispuso de más ocasiones de gol que los merengues, pero tuvieron la pólvora mojada.
Los catalanes echaron de menos al ariete brasileño Rivaldo, lesionado el pasado sábado en el partido contra el Celta de Vigo.
El Barcelona, animado por los 98.000 hinchas, llevó la batuta del encuentro con un fútbol ofensivo y vistoso.
Pero la mala suerte y las atajadas del arquero del Real César Sánchez impidieron que Barcelona se fuera al descanso con ventaja en el marcador.
El artillero holandés Patrick Kluivert fue el jugador más incisivo del Barcelona. En los minutos 5 y 7 el arquero merengue atajó dos disparos envenenados del holandés. Pero la oportunidad más clara de los azulgrana estuvo en los botines de Luis Enrique, quien envió un cabezazo al travesaño a los 13 a la salida de un saque de esquina ejecutado desde la izquierda por el brasileño Fabio Rochemback.
La línea defensiva de la escuadra merengue se retrasó hasta su portería, y el Barcelona encontró muchas facilidades para acercarse al área rival.
La disposición ofensiva del Real Madrid en la primera parte se limitó a un remate en carrera y a la media vuelta de Raúl González, que el arquero argentino Roberto Bonano desvió a saque de esquina en el 14.
En los últimos minutos de la primera parte el Barcelona se contagió de la pasividad del Real, y el juego perdió intensidad.
Tras el descanso, el Barcelona recuperó el vértigo, pero Zidane frenó de golpe todas las ilusiones de los azulgranas al marcar en el 55 tras un fulminante contragolpe.
El balón llegó a Raúl González, quien al primer toque lanzó un pase en profundidad a Zidane, que llegaba por la derecha y elevó la pelota ante la salida de Bonano. El arquero argentino llegó a tocar la pelota, pero no lo suficiente como para evitar que llegara al fondo de la red.
EL TURNO DEL MANCHESTER
A pesar de las ausencias de Roy Keane y David Beckham, Manchester United confía en iniciar con el pie derecho este miércoles su semifinal de la Liga de Campeones contra el Bayer Leverkusen en el estadio Old Trafford.
Las lesiones de Keane y Beckham no preocupan tanto, ya que el argentino Juan Verón se repuso de su problema en un tobillo, Paul Scholes cumplió una suspensión y los delanteros Ruud van Nistelrooy y Ole Gunnar Solksjaer están en un buen momento.
El entrenador de Manchester Alex Ferguson tiene tanta fe que ya se siente campeón.
“Nuestra actuación frente a Deportivo La Coruña fue la mejor en tres años”, afirmó el técnico, aludiendo a los triunfos 2-0 afuera y 3-2 en casa ante los españoles en los cuartos de final.
