- Director Regional de Unicef señala que la explotación sexual es un fenómeno común en
Latinoamérica
Amalia Morales [email protected]
La “bestia” de la explotación sexual se expresa de diferentes formas en los países de América Latina, expresó Per Engebak, Director Regional de América Latina y el Caribe de la organización de Naciones Unidas para la Infancia (Unicef).
Engebak visitó esta semana Nicaragua, ocasión que aprovechó para ratificar la cooperación de Unicef con el gobierno nacional, pero también para valorar la situación de la niñez en la región.
Sobre el comercio sexual con niños que ha puesto a Nicaragua como el principal proveedor de Centroamérica, el funcionario dijo que “la explotación sexual es un fenómeno que se pone de manifiesto en todos los países de América Latina”.
Consideró que los países están endureciendo su “castigo” a través de las leyes para los promotores de ese delito.
El funcionario de Naciones Unidas dijo que en la última década (1990-2000) la región latinoamericana fue la que más avanzó a favor de la niñez, a pesar de que no se logró todo lo propuesto.
AVANCES
“Casi sin excepción la gran mayoría de los países ha alcanzado dos tercios de las metas propuestas en la Cumbre de la infancia 1990”. Y entre esos logros se cuantifican la reducción de la mortalidad infantil entre menores de cinco años.
“La gran mayoría pudo reducirla desde 79 por cada mil nacidos hasta 45, y todo esto como resultado de un gran esfuerzo, tanto en el área de la vacunación de los niños, como en el combate a las enfermedades diarreicas, implementación de nutrientes y la lactancia materna”, afirmó.
Otro paso adelante a favor de los niños es la aplicación de leyes especiales que los protegen. Diecinueve países de América Latina tienen códigos de la niñez. Todos los países de Centroamérica tienen el suyo.
ESTADO DEBE MODERNIZARSE
El Código de la Niñez en Nicaragua se aprobó en 1998. Su implementación ha sido cuestionada por distintos sectores que, consideran, promueven impunidad entre los menores.
Sobre eso, el funcionario dijo que tiene que darse una modernización del Estado y en consecuencia del aparato judicial.
Y aunque el trabajo infantil no se ha erradicado, pues son millones de niños los que laboran en la región, el funcionario dijo que en algunos países como México y Brasil, se han puesto en práctica experiencias compensatorias que becan con dinero a muchas familias a cambio de que sus hijos vayan a la escuela.
ATADOS
Cumplir con la niñez no escapa de las coyunturas de los países. Según el funcionario, ahora en Colombia hay por lo menos un millón de niños desplazados producto de la guerra, muchos de ellos vedados de sus derechos de salud y educación.
En la actualidad Unicef está pendiente de Argentina, país arrasado por una crisis económica, y de Guatemala, donde la hambruna acecha a miles de menores. En ambos, mantiene un sistema de vigilancia.
LO PENDIENTE
La reducción de la mortalidad materna, la calidad de la educación, la ampliación de la cobertura escolar y la mayor inversión de los gobiernos en los servicios básicos encabezan la lista de temas pendientes a favor de los menores, según Engebak.
“Tuvimos 25 mil muertes en 1990 y tenemos 25 mil todavía en el año 2000”, afirmó, y dijo que sólo uno o dos países han logrado avanzar.
Nicaragua, con un índice de 150 fallecidos por cada 100 mil nacidos vivos, mantiene una de las estadísticas más altas de la región.
Si bien la matrícula en primaria en la región es superior al 93 por ciento, el funcionario dijo que deben redoblarse los esfuerzos para que los niños se preparen. Eso también implica más recursos. “Aún es alta la deserción y la repetición”, afirmó.
En Nicaragua la tasa de matrícula en primaria alcanza al 76 por ciento de los niños. El acceso es menor en preescolar, que abarca al 26 por ciento de los menores, en tanto que en secundaria no alcanza ni a la mitad.
Engebak dijo que se ha recomendado a los gobiernos invertir por lo menos el 20 por ciento de sus presupuestos en salud y educación. El mismo porcentaje se les sugiere a la comunidad donante.
La mayoría de estos temas pendientes se discutirán en la próxima sesión mundial de la infancia en mayo próximo.
