- Tecnología podría servir para curar pacientes de Alzheimer, diabetes o Parkinson
EFE
LONDRES.- El trasplante de órganos de un cerdo a una persona está un poco más cerca tras el anuncio hecho ayer en el Reino Unido de que se han producido cinco lechones modificados genéticamente para proporcionar órganos a seres humanos.
La empresa escocesa PPL Therapeutics aseguró ayer que los lechones nacieron el día de Navidad en sus instalaciones de Virginia (EE.UU.) y que a los cinco se les ha podido eliminar el gen que causa que el sistema inmunológico del ser humano rechace trasplantes de los órganos del cerdo.
Los científicos de PPL, empresa que intervino en la clonación de la ya famosa oveja “Dolly”, pudieron encontrar la fórmula para suprimir este gen, llamado “alpha 1.3 galactosyl transferase”.
El director de investigación de PPL, Alan Colman, declaró que “con la superación de uno de los mayores obstáculos técnicos, el xenotrasplante (trasplante de una especie a otra) es hoy una realidad y puede revolucionar la industria del sector”.
Este tipo de tecnología puede, en principio, ser aplicada, mediante trasplante de células, a pacientes de Alzheimer, diabetes o Parkinson.
Según PPL, las primeras pruebas con ciertos casos de diabetes pueden empezar a hacerse dentro de unos cuatro años.
Para la empresa, este avance ayudará a superar la escasez de órganos humanos para hacer trasplantes de todo tipo.
“Los cerditos de Navidad”, según explicó PPL Therapeutics, fueron clonados en un laboratorio, donde se fertilizó artificialmente los óvulos antes de ser introducidos en la madre cerda que los alumbró.
La empresa explicó además que los cerdos son los animales más adecuados para el xenotrasplante tanto por razones éticas como científicas.
El doctor Andrew George, experto en Inmunología Molecular del Imperial College de Londres, declaró que “se trata de un paso extremadamente significativo… No hay suficientes órganos para tanto paciente como los necesita”.
“Obviamente —añadió—de esta forma podemos tener un suministro continuo de órganos” para tratar enfermedades y dolencias que de otra forma no se pueden curar.
VEN PELIGROS
El doctor Andre Menache, presidente de la organización “Médicos y Abogados en favor de una medicina responsable”, habló del caso de “los cerditos de Navidad” como si de una película de Frankestein se tratara.
“Este tema es mucho más complicado de como nos hacen creer… Nos oponemos al xenotrasplante desde un punto de vista moral, desde un punto de vista de salud pública y desde un punto de vista de la crueldad hacia los animales”.
Además, argumentó, “el peligro sigue siendo la posibilidad de transmisión de virus del animal al humano… Basta que se produzca una sola transmisión de un virus que no sea peligroso para el cerdo pero sí para el hombre como para que nos encontremos con una epidemia”.
