Jean-Louis SantiniAFP
WASHINGTON.- El presidente de la Reserva Federal, Alan Greenspan, y el secretario del Tesoro, Paul O’Neill, se esforzaron este jueves en el Congreso en restaurar la confianza del público en las capacidades de la economía estadounidense de absorber los efectos devastadores de los atentados de la semana pasada.
También pidieron al Congreso esperar una o dos semanas para evaluar mejor el impacto de estos acontecimientos sobre la economía, antes de votar nuevas medidas de reactivación que serían “prematuras”, dijo Greenspan.
“Los atentados del 11 de septiembre, sin duda alguna, a corto plazo, tendrán un impacto importante sobre la economía (…) pero no debemos perder de vista que las perspectivas económicas a largo plazo no han disminuido de manera significativa por estos terribles hechos”, señaló Greenspan ante la Comisión de Asuntos Financieros del Senado.
“La economía de Estados Unidos se mantiene fuerte y resiste bien, mientras que los mercados financieros, a pesar del choque terrible que han sufrido, continúan funcionando”, señaló por su parte Paul O’Neill.
Es evidente que estos acontecimientos afectaron los mercados y provocaron una fuerte caída del consumo, dijo el presidente de la Reserva Federal (Fed, Banco Central), que destacó que “las compañías aéreas y la industria del turismo” sufrieron una severa reducción de sus actividades”.
Greenspan —quien habló por primera vez en público desde los atentados— estimó que el shock del 11 de septiembre aumentará durante un tiempo la incertidumbre de los consumidores y los inversores. “Pero los cimientos de nuestra sociedad libre —a la que apuntaban estos atentados— se mantienen sólidos, y confío en que absorberemos este shock y prosperaremos como lo hicimos antes”, aseguró.
No obstante, destacó, como O’Neill, que “serán necesarias varias semanas para evaluar mejor el impacto económico de estos atentados”.
Greenspan observó que la economía estadounidense, aunque débil, mostraba antes de los atentados “algunas señales de estabilización”, que calificó de “alentadoras”, fundamentalmente en el consumo, que parecía mejorar a comienzos de septiembre.
Aunque el presidente de la Fed pidió al Congreso esperar antes de tomar medidas de reactivación, no mencionó la posibilidad de que la Fed flexibilice aún más su política monetaria.
El Banco Central estadounidense redujo sus tasas directrices en medio punto el lunes pasado —la octava baja desde enero— y esta flexibilización fue imitada por el Banco Central Europeo (BCE) y el conjunto de otros bancos centrales.
