- Este insecto se refugia temporalmente en cápsulas, vainas, granos o frutos de varias especies de plantas
- Actualmente se encuentra en todas las regiones del mundo en donde se cultiva el café
Gerardo BravoColaboración [email protected]
La broca del café, Hypothenemus hampei (ferrari) es un coleóptero o insecto pequeño, del tamaño de la cabeza de un alfiler, que se ha convertido en la principal plaga del café en Centroamérica y en otras partes del mundo.
Esta plaga puede ocasionar pérdidas de hasta un 50 por ciento de la cosecha cafetalera.
“La broca del café una vez que aparece en un cafetal ya es imposible erradicarla, es una enfermedad endémica (frecuente) y los productores tienen que aprender a convivir con ella”, afirma César Campos Aragón, director de Sanidad Vegetal, del Ministerio Agropecuario y Forestal (Mag-For).
La enfermedad fue reconocida oficialmente en la década de los años 80, y los puntos donde se encuentra ahora son la zona central y norte del país, el Departamento de Carazo y en el Mombacho.
“Los únicos puntos libres podríamos decir de la broca del café están en el Departamento de Rivas y en el Concepción y Maderas”, asegura Campos.
Con la aparición de la broca del café en Nicaragua en 1988 la producción se vio afectada, al igual que la calidad del café que se vendía en el mercado internacional, lo que produjo pérdidas al país al dejar de captar una mayor cantidad de divisas.
PALGA ES MONITOREADA POR EL MAG-FOR
Desde hace unos cinco años la Dirección de Sanidad Vegetal del Mag-For ha venido monitoreando el comportamiento de la broca del café, para realizar esa labor cuenta con 75 fincas de referencia a nivel nacional para realizar la labor de monitoreo y saber el estado de la enfermedad.
“Durante el tiempo que hemos venido estudiando la enfermedad, hemos podido determinar cuál es el momento en que empieza a subir su incidencia en los cafetales del país. Así determinamos que una vez que la planta empieza a formar los granos de café es cuando la broca empieza a causar daños al mismo”, explica Campos.
Algunas de las recomendaciones a los productores para controlar la broca del café son: después de la cosecha se debe hacer la pepena y repepena de los granos que quedan en el suelo y en la planta misma, también se debe mantener el control de malezas, al igual que el control biológico.
“En última instancia -dice Campos- le recomendamos al caficultor la aplicación de productos químicos, pero esa opción se la dejamos al productor”.
Y agrega que esa aplicación química dependerá de los rendimientos productivos que tenga el caficultor y de los precios que tenga el café en el mercado internacional.
También los de Sanidad Vegetal han determinado que el principal vector para diseminar la enfermedad en los cafetales además del grano infestado es el hombre, quien la traslada de un cafetal a otro y de una zona a otra.
ES ORIGINARIA DE AFRICA
El cafeto y la broca son originarios de Africa. De la especie arábica (coffea arábica altitudes) en su forma nativa se encuentra en Etiopía en los sotobosques de mayor altura (más de 1,500 metros).
La broca es una plaga que llegó presumiblemente a Brasil en 1913, la alarma en ese país se dio once años después de su llegada por los daños que venía causando en los cafetales. En el Perú aparece cuarenta años después, en 1964. A Guatemala hace su arribo en 1971, le sigue Honduras en 1977 y El Salvador en 1981 y en nuestro país y Colombia en 1988. Los únicos libres de la broca del café eran Costa Rica y Panamá.
PANAMA RESTRINGE ENTRADA A CAFE TICO
Recientemente se conoció a través de un diario panameño que el ministro de Desarrollo Agropecuario, Pedro Adán Gordon, declaró que Panamá restringió el paso de café sin procesar proveniente de Costa Rica.
– Gordon expresó que su vecina del norte tiene la plaga de la broca del café y que los cafetales ticos fueron contaminados por trabajadores nicaragüenses.
– César Campos Aragón, director de la Dirección de Sanidad Vegetal del Mag-For, aclara que la broca llegó al país a consecuencia de la situación político-social que vivía Nicaragua en la década de los años 80.
– Y señala que la broca del café venía avanzando de norte a sur y en esos años Honduras estaba con la plaga en sus cafetales, entonces las personas involucradas en el conflicto armado entraban y salían del vecino país sin control por los diferentes puntos de la frontera norte.
– El mismo fenómeno ocurrió en la frontera sur. Campos, aclara que “nosotros aceptamos en esa época que teníamos la broca del café en nuestros plantíos y por eso recibimos ciertos castigos internacionales”.
– Agrega, “hasta la fecha no conozco una declaración oficial de parte del Gobierno de Costa Rica que diga que tiene la enfermedad en su país. Sobre la culpabilidad de quién contamina a quién, yo considero que cada país se reserva ese derecho de culpar a alguien, por ejemplo ¿quién va a culpar a los ticos que penetran a nuestro territorio hasta Nueva Guinea en busca de ciertos productos que en la zona se cultivan?”.
