Edgard Tijerino M [email protected]
Lo más difícil es elaborar un All Star de las Grandes Ligas combinando los dos circuitos. El alud de discusiones parece ser algo inevitable, y sin embargo, eso no ha ocurrido éste año. Hay coincidencia casi plena de opiniones. La gente de AP, del Baseball América y el Boston Globe, han seleccionado a los mismos 12, en tanto los del ESPN y Sportline, sólo presentan una variable en los bosques.
Revisemos:
El catcher es Mike Piazza de los Mets, no propiamente una garantía mascoteando y tirando, pero ofensivamente fue destructivo con 324 puntos, 38 jonrones y 113 empujadas. Como Iván Rodríguez salió de pantalla, Piazza fue una escogencia cómoda.
Todd Helton, el Primera Base de Colorado, fue el centro de atracción después del Juego de Estrellas intentando convertirse en el primer bateador de .400 puntos desde 1941. Finalizó con .372 como líder de bateo de la Liga Nacional, agregando 42 jonrones y la cifra insuperable de 147 impulsadas. La conquista de dos coronas y mantenerse peleando la otra, lo convierten en indiscutible.
¿Quién reta a Jeff Kent como Segunda Base?. Su importancia fue vital en la gran campaña de los Gigantes queda graficada en estas cifras: 334 puntos, 196 hits, 41 dobles, 33 jonrones y 125 remolques.
En Tercera Base, un joven de amplias proyecciones, Troy Glaus de los Angeles de Anaheim, campeón jonronero de la Liga Americana con 47, 102 empujadas, 37 dobletes y 120 anotadas. Y pensar que estaba en el equipo amateur de USA en 1996.
Como Short Stop, Alex Rodríguez de los Marineros de Seattle, por encima de Nomar García Parra y Derek Jeter, lo cual es una proeza. Alex, posiblemente el primer pelotero de 20 millones, registró .316 puntos con otra de sus típicas temporadas de 40 jonrones y 132 empujadas. Fue clave para los Marineros.
En los jardines, Barry Bonds (.306 puntos, 49 HR y 106 empujadas), Jim Edmonds (.295, 42, 108) y Vladimir Guerrero (.345, 44, 123), reúnen la mayoría de opiniones, pero Manny Ramírez (.351, 38, 122), pese a estar un buen rato fuera de acción, abre espacio para encendidas polémicas. Ese es el único punto sometido a debate.
El Pitcher Derecho es Pedro Martínez, seguro ganador del Cy Young después de un balance de 18-6 con 1.74 en efectividad y 284 ponches. Es el mejor pitcher del juego.
Entre los zurdos, pese a su bajón de voltaje en septiembre, la superioridad de Randy Johnson es incuestionable. Ganó 19 y perdió 7 con 2.64 en carreras limpias y la cifra escalofriante de 347 ponches.
Como Bateador Designado, Frank Thomas, el gran motor de los resurgentes Medias Blancas de Chicago, quien promedió .328 puntos, descargó 43 jonrones y produjo 143 carreras.
Finalmente, como relevista, Rob Nen de los Gigantes, un salvador de 41 juegos con impresionante average de 1.50 en efectividad, y sólo 37 hits permitidos en 66 entradas, con 92 ponches, a un ritmo de casi 1.5 por inning.
¿Vieron a alguno de los peloteros Yanquis en éste All Star?. No pierdan el tiempo buscándolos.
En la lista de 12, sólo hay tres de la Liga Americana, Alex Rodríguez, Glaus y Thomas. Esa cifra se amplía a 4 si colocan a Manny Ramírez por Edmonds.
