- En noviembre se verá más grande y brillante que de costumbre
Por Jaime [email protected]
Hoy sábado, a las 9:34 de la noche, el planeta Marte se encontrará a sólo 69 millones de kilómetros de la Tierra, la posición más cercana por los próximos 13 años, superada únicamente en agosto del 2003, cuando el planeta rojo alcanzó los 56 millones de kilómetros, marcando un verdadero récord de aproximación en los últimos 60,000 años.
El planeta Marte, considerado por las antiguas civilizaciones como el dios de la guerra, podrá ser observado fácilmente durante todo el mes de noviembre, en las primeras horas de la noche por el este y culmina a medianoche en el cenit de Nicaragua, en los primeros días del mes.
El planeta se localiza bastante próximo al grupo de estrellas llamadas Pléyades, o más comúnmente Siete Cabritas y se distingue claramente entre todas las estrellas por su intenso brillo y color rojizo, como el astro más destacado del firmamento en la dirección y posición antes mencionadas.
En el presente, dos pequeños vehículos robots se desplazan sobre la superficie de Marte, fotografiando su relieve y analizando la composición de sus rocas. Ha quedado demostrado que el planeta contuvo mares y ríos hace muchos millones de años, pero hoy sus lechos lucen completamente secos.
El satélite Mars Global Surveyor que orbita alrededor de Marte sigue explorando la superficie para tratar de ubicar buenos lugares para el aterrizaje de futuros robot exploradores.
En la actualidad, Marte es un inmenso desierto de arenas, rocas sueltas, y suelos herrumbrosos. Está surcado por grandes cañones y barrancos, además de presentar elevados volcanes extintos. Entre éstos sobresale el llamado Monte Olimpo, cuya base es tan extensa que cubriría toda Nicaragua y su cumbre se levanta tres veces más alta que el Monte Everest, considerado la montaña más elevada de la Tierra.
La Asociación Nicaragüense de Astrónomos Aficionados (Anasa) reanudará observaciones telescópicas y charlas astronómicas, a partir del lunes 1 de noviembre, por los siguientes seis lunes, a partir de las 7:00 p.m., si el tiempo lo permite, en el local del colegio Pierre y Marie Curie, ubicado en Las Colinas.
Anasa invita a los interesados en aprender la ciencia de la Astronomía, con motivo del acercamiento del planeta Marte, a escuchar estas charlas que son totalmente gratuitas.
Valiosa donación
La Agencia de Cooperación del Japón expresó su interés de donar un observatorio y un planetario para promover y divulgar la educación científica, dotándolo de equipos necesarios que serían operados por la Asociación de Astrónomos Aficionados de Nicaragua, en cooperación con el Ministerio de Educación. Las instalaciones quedarán ubicadas en un lugar prominente de la capital.
