¡Aló Elefante!

La canción que los llevó al éxito se llama, “De la noche a la mañana”. Pero a Elefante le ha llevado más de diez años de arduo trabajo alcanzar el lugar destacado que ocupa actualmente.

Nominados a los Grammy’s, y a varios premios como el grupo revelación en México. El álbum, “El que busca encuentra”, primero de la banda se ha vendido por millones y haces menos de un mes lanzaron su segundo CD, “Lo que andábamos buscando”, que promete tener tanto éxito o más que el primero.

Pudimos tener una conversación telefónica con el guitarrista de Elefante, Rafa (Rafael López), el cual nos contestó a varias preguntas, con buena onda y simpatía. Y nos prometió que muy pronto visitarán Nicaragua.

Su primer gran éxito se llama “De la noche a la mañana”. Pero, ustedes tardaron varios años en tener éxito. ¿Nos pueden contar un poco de esa historia?

Antes de grabar el primer disco, ya llevábamos más de ocho años juntos. Años de lucha, de primero llegar a creer en lo que hacíamos, tocar en bares, discotecas, o en donde fuera. Eso te foguea mucho en lo artístico y musical y en la vida. No somos un grupo improvisado y somos una banda que hace su propia música y estamos cien por cien involucrados en todo lo que hacemos.

Recién en 1997 adoptan el nombre de Elefante. ¿Esto encierra algún significado especial?

Si hace sólo unos cinco años que adoptamos este nombre y fue luego que uno de los integrantes del grupo tuvo un sueño un poco surrealista, de una estampida de elefantes. Luego vino y nos planteó que por qué no le poníamos Elefante a la banda, y bueno como somos un grupo de democracia total, votamos y así quedó. Nos gustó, cada uno le da su significado particular, unos se lo dan por suerte, yo por contundente y sencillo.

En el 99 algunos de ustedes viajaron a Madrid y esto fue algo importante en la historia del grupo y en esa relación especial que tienen con España. ¿Fue como un giro en el destino del Elefante?

A Madrid fuimos Reyli y yo, y por contacto de Cristina Narea, una gran amiga nuestra, conocimos a Joaquín Sabina, el cual aparte de ser una gran institución en la música, es un gran tipo al cual todos y yo particularmente admiramos mucho. Pudimos conocerlo, acabamos en una juerga con él y esa noche nos prometió que nos invitaría a tocar cuando fuera a México a presentarse en el Auditorio Nacional, algo que después cumplió y sellaría así una linda amistad. Claro que él y España son influencias que tenemos como Serrat, de Aute, del flamenco y por allí nace esta combinación extraña que hacemos al agregarle rock. Una especia de mezcla trovadora-roquera rara que a la gente le ha gustado mucho.

¿Cómo es el proceso de composición dentro del grupo?

La mayoría de las canciones las escribimos Reyli y yo. Nos sentamos a componer, apoyados en los puntos de coincidencia y en las afinidades que tenemos los dos; tanto en los musical como en lo temático. Después llegamos y con toda la banda trabajamos las que nos gusten a todos, las que nos hacen química, arreglamos en conjunto y les damos el sonido final que es Elefante. Lo nuestro es aportar canciones que muchas se descartan y sólo ven la luz lo que a todo el grupo aprueba. Somos una verdadera banda donde la opinión de todos cuenta.

Ustedes combinan muchos elementos musicales. Rock, blues, rancheras, flamenco, etc. ¿Es producto de los diversos gustos a lo interno de la banda?

Nuestros gustos son muy variados, tenemos varios denominadores comunes, como Pink Floyd, U2, y otros que quizás no se reflejen en nuestro sonido pero si oyen bien si van a encontrar pequeños matices de esa gente, así como una parte bien trovadora. Tanto a Reyli como a mí, nos gustan los cantautores, por ejemplo Silvio Rodríguez es mi compositor favorito. Pero nos gusta mezclarlo todo con batería, bajo y guitarras y la energía del rock.

¿Puede ser también Dire Straits y Eric Clapton? Pequeñas piececitas del mágico rompecabezas sonoro de Elefante.

Soy el guitarrista de grupo y Dire Straits siempre me ha gustado muchísimo, esa sutileza y el sonido tan limpio, realmente tengo un lado muy por allí, también de Clapton a la hora de meter las guitarras. Fíjate que es algo que varias veces nos han mencionado y creo que es como un homenaje inconsciente que uno le rinde a la influencia de los grandes músicos.

Cosecharon un gran éxito con el primer álbum, “El que busca encuentra”. Ahora un segundo CD, “Lo que andábamos buscando”, también con Sony un sello gigante. ¿Cómo asimilan tanto éxito?

Lo que siempre nos ha movido ha sido nuestro amor por la música, eso nos hace todo más fácil. Nunca estuvimos buscado la fama o el autógrafo y el dinero, cosas que por supuesto conlleva esta carrera. El éxito, claro que nos hace más felices y ahora llevamos con más tranquilidad nuestro trabajo, que es lo artístico. Lo demás, sabemos que es parte de todo esto, viene después de lo esencial, que es el amor a la música y es lo que nos tiene aquí a los cinco juntos.

“Lo que andábamos buscando”, se llama el nuevo álbum. ¿Y, qué era lo que estaban buscando en este trabajo?

Esa canción que le da nombre al disco, justamente la escribí yo. Se refiere principalmente al amor. A un amor al que debería ponérsele más énfasis, que es el amor universal, no sólo a la novia o a la pareja, sino a los padres, a los hijos, al planeta, a los amigos, un amor más grande que anda volando por allí, y si podemos amarrarlo, no lo soltemos más. Creo que es lo único que podrá salvar a este planeta, saturado de conflictos y problemas.

Nominados a los Grammy y a varios premios más en distintos países. Con el nuevo CD viene una gran gira. ¿Por dónde andará Elefante en los próximos meses?

Con el éxito del primero, anduvimos, por todo México, Estados Unidos, Europa y parte de Sudamérica. Con este trabajo trataremos de llegar aún más lejos y pensamos ir pronto a Nicaragua y a toda Centroamérica. Así como a varios países de Sudamérica a los que aún no hemos llegado. El propio México con sus 32 estados nos lleva un gran trabajo y esto lo tendremos que alternar con viajes afuera lo más que podamos y donde la gente nos quiera ver. Lo que más nos gusta es tocar en vivo y poder interactuar con la gente, en los conciertos. Lo de los Grammys y otros premios que vos mencionabas también nos ha dado una gran alegría. Pero no hay nada como un buen show.

¿Es por azar, que las dos veces fueron a grabar a España?

Grabar allá nos gusta. El primer disco fue por una cuestión de costos. Nuestro sello original era un sello independiente que tenía un estudio en Madrid y resultaba bien económicamente hacerlo allá, además nos permitía alejarnos de la realidad cotidiana y estar más concentrados en el disco.

El segundo tiene que ver con él título del disco, fuimos a Málaga, en el sur de España a un estudio maravilloso, bellísimo en la montaña y a la vez casi a las orillas del Mediterráneo. O sea que “Lo que andábamos buscando”, tiene que ver con esto. Nos contaron de este estudio hace como cuatro años atrás y siempre quisimos grabar en él y gracias a dios sucedió. Siempre quisimos grabar con Carlos Narea, productor que trabajó con Nacha Pop, Fito Páez, Joaquín Sabina y se nos dieron muchas cosas que siempre soñamos.

¿Cuál es la próxima búsqueda de Elefante?

Para nosotros, todo sale de las canciones, y el reto sería, escribir la gran canción o las grandes canciones con las que soñamos. Estamos contentos con las que ya escribimos, pero si lográramos hacerlas mejor todavía eso sería ideal, y ese sería el gran desafío. No nos obsesionan los premios ni las ventas. O sea que lo que sigue es una gran prueba artística.